Nous sommes à Jéricho, ville située dans la vallée du Jourdain, à 300 mètres environ au-dessous du niveau de la mer. Parti de Galilée, au nord de la Palestine, Jésus est sur le point d’arriver à Jérusalem, où il doit mourir et ressusciter pour nous sauver. Ce miracle se situe donc au seuil du mystère pascal, tout proche, qui doit apporter aux hommes la joie du salut.
Dieu n’est pas l’auteur de cette construction qui a été réalisée par des hommes. Il n’est pas davantage l’auteur de l’agencement ni des couleurs, hauteur, forme, volume. Pourtant c’est bien lui qui est à l’origine de tout cela ! Tout est réalisé pour célébrer Dieu, pour entendre sa Parole, recevoir les sacrements qu’Il a préparés pour nous.
Il vous est peut-être déjà arrivé d’entendre des questions d’enfants. Je veux dire des questions sérieuses qui les préoccupent, qui les habitent. Par exemple : « comment le soleil est-il né ? » ; « Qu’y a-t-il après la mort ? » ; « Puisque Dieu est en dehors du temps, il ne s’ennuie pas ? » ; « Qui pousse la mer lorsqu’elle monte sur la plage ? » ; « Pourquoi les mauvais anges ne meurent pas lorsqu’ils sont battus ? ». Ces questions d’enfants rappellent parfois un peu brutalement les adultes à des réalités auxquelles ils ne font plus attention depuis longtemps ; depuis bien trop longtemps.
Dans deux jours, frères et sœurs, nous allons fêter la Croix Glorieuse. Mais dès aujourd’hui, l’Église dirige nos regards vers la croix, vers le Crucifié, identifié au Serviteur souffrant d’Isaïe entendu en première lecture.
La nativité que nous célébrons ce matin est, comme chaque nativité, un commencement, au moins aux yeux des hommes. Ce commencement visible fait suite à un commencement invisible, initialement connu de Dieu seul à l’instant de la conception de la créature. Oui, une nativité est un commencement, le commencement d’un acte unique : la vie !
« Pourquoi tes disciples ne suivent-ils pas la tradition des anciens ? » Cette question des pharisiens et scribes à Jésus soulève un thème qui agite régulièrement les hommes religieux.
La Loi de Dieu promulguée par Moïse était revêtue de gloire et de prestige : ces commandements devaient être la sagesse et l’intelligence du peuple hébreu, sagesse et intelligence ne pouvant venir que de Dieu. Mais tous ces commandements, si admirables soient-ils, restaient extérieurs parce que l’Esprit Saint ne leur avait pas encore été donné pour que l’essence de la Loi divine devienne en chaque cœur le principe de toute action juste et méritoire.
La seule volonté de Dieu, est que l’homme vive ; d’ailleurs, la gloire de Dieu, c’est l’homme vivant. Et Dieu n’a qu’une seule Parole, c’est le Verbe de Vie, venu parmi nous pour nous montrer le Père et nous communiquer la vie jaillissant de la Sainte Trinité.