« Choisis par le Seigneur » (Homélie pour Sts Pierre et Paul 2020)

Ac 12, 1-11 ; 2 Tm 4, 6-8.17-18 ; Mt 16, 13-19

L’Église nous invite aujourd’hui à célébrer deux figures de saints bien distincts. Pierre, un des premiers apôtres choisis par Jésus, qui le suivra tout au long de sa vie publique et après sa résurrection. Et puis Paul, un adversaire de la première heure de l’Église instituée par Jésus-Christ, à la tête de laquelle Il a placé justement Pierre. Deux hommes forts distincts dans leur apparence comme dans leur caractère respectif.

Ces deux hommes ont un point en commun : ils ont tous les deux fait l’objet d’un choix délibéré de la part du Seigneur. C’est après une nuit entière de prière que Jésus a en effet élu ses 12 apôtres, dont Pierre. Jésus, Fils de Dieu, incapable par essence de se tromper puisqu’il est Dieu et homme, choisit 12 hommes. Au cœur de ce choix, le Messie opère un deuxième choix, en plaçant Pierre à la tête de son Église, comme nous venons de l’entendre dans la lecture de l’évangile. De cette page d’évangile, nous apprenons de la bouche-même de Jésus qu’il bâtit lui même son Église sur la pierre qu’Il est, tout en plaçant à la tête de celle-ci un homme qu’il a lui-même choisi : Pierre. Cette Église est invincible face aux puissance de la mort. Nous comprenons la valeur que Jésus dépose dans cet homme singulier. Nous comprenons que Jésus ne le regarde pas comme les autres, qui ont pourtant été choisis eux aussi. Aussi, tout adversaire de Pierre et de ses successeurs aura à rendre des comptes au Maître. Il n’est pas inutile de le rappeler en ces temps où l’Église est parfois troublée, depuis l’intérieur même.

À côté de cette homme-Pierre, nous découvrons une autre figure. Un homme qui semble avoir tout fait pour s’opposer à cette Église de Jésus-Christ. Un homme qui ne savait précisément pas que les forces de la mort ne pouvaient prévaloir sur celle-ci ! Cet homme entendra Jésus le choisir directement, d’une voix venue du Ciel, comme le rapporte un épisode du livre des Actes des apôtres. En combattant l’Église, Paul croyait bien faire ; et cela doit retenir notre attention. Car cet aspect de l’action de Paul est plein d’intérêt ! Paul comme Pierre sont des êtres entiers. L’un donnera des conseils à son Maître de son vivant, tandis que l’autre fonce tête baissée afin de détruire ce qui ne lui convient pas, ce qui n’est pas conforme à son idée de la doctrine et de la religion. Là encore, il y a tellement de points de communs avec des situations contemporaines… Mais cette opposition est sans compter sur l’action de Dieu qui comme pour Pierre, intervient pour ouvrir les yeux de Paul. Un Paul qui ne voyait pas plus loin que sa petite logique humaine, généreuse mais mal orientée.

Ce qui retournera ces deux hommes, est leur réponse de foi dans la parole du Seigneur. Lorsque Jésus annonce à Pierre qu’il sera « la » pierre de son Église, Pierre ne répond rien pour une fois, semblant s’étonner d’une vérité qui le dépasse mais à laquelle il consent. Et lorsque Paul entend du Ciel la voix du Seigneur qui se plaint de sa persécution, Paul lui aussi entre dans un étonnement qui l’emportera jusqu’à la gloire du Ciel.

Profitons de cette fête de ces colonnes de l’Église, pour méditer sur notre foi en Dieu, et en l’action de Dieu qui a placé lui-même Pierre et ses successeurs à son service et à la tête de son Église. Puisse la Très Sainte Vierge, sage et prudente, nous guider sur ce chemin difficile et crucial.

Amen